Socker, snabba kolhydrater och industriella oljor kan ha förändrat vår metabolism och ökat risken för hjärt-kärlsjukdom.

Två faktorer dominerar i ultraprocessad mat men är betydligt mindre vanliga i naturliga råvaror. Tillsammans kan de bidra till skadat LDL-kolesterol och samtidigt tränga undan näringsrik mat. De är centrala inslag i det moderna västerländska kostmönstret.

---

I det här inlägget beskriver jag kortfattat dessa två faktorer och hur de kan vara kopplade till utvecklingen av hjärtsjukdom.

---

Socker och snabba kolhydrater – metabolismens stressfaktorer

Återkommande blodsockertoppar kan skada blodkärlen, öka triglyceriderna och bidra till insulinresistens och hjärt-kärlsjukdom.

---

Den moderna kostens sockerbelastning

Raffinerat socker och snabba kolhydrater orsakar blodsockertoppar, vilket kan skada blodkärlens väggar. Socker ersätter dessutom näringstät och mer mättande mat. Socker och sötade produkter utgjorde 21% av kosten i Sverige 2022. [1]

Ett exempel på livsmedelsindustrins produktion av olika sötningsmedel är Lyckeby, som raffinerar stärkelse och glukos för ultraprocessade produkter. Deras anläggning ligger i närheten av Åhus i Skåne. [2]

---

Blodsocker, insulin och skador på blodkärlen

Förhöjt blodsocker [3] [4] [5] [6] [7], höga insulinnivåer [8], högt blodtryck [9] och rökning [10] skadar artärernas väggar och påskyndar inlagring av plack.  

LDL-kolesterol fungerar som en antioxidant och samlas i skadade områden, men om det oxiderar fastnar det i de skadade kärlväggarna och triggar en inflammatorisk process som kan leda till hjärtsjukdom. [11] [12] [13]

---

Glykation och inflammation i kärlväggen

Socker bidrar också till bildandet av avancerade glykationsändprodukter (AGE:s), som orsakar inflammation och stelare blodkärl, vilket leder till högt blodtryck och hjärtsjukdom. [14]

Dessutom, AGE:s försämrar kärlväggarnas produktion av kväveoxid, vilket påverkar blodkärlens elasticitet. [15]

---

Insulinresistens och metabolt syndrom

När vi äter mycket kolhydrater stiger blodsockret, och kroppen svarar med att öka insulinet. Om detta händer ofta kan kroppen till slut bli mindre känslig för insulin – något som kallas insulinresistens. Det blir då svårare för kroppen att hantera blodsockret, vilket skapar en ond cirkel. [16]

Insulinresistens är en viktig orsak till det som kallas metabolt syndrom – en kombination av hälsoproblem som fett runt magen, högt blodtryck, försämrad blodsockerreglering, förhöjda blodfetter (triglycerider) och låga nivåer av det ”goda” HDL-kolesterolet. Alla dessa ökar risken för hjärtsjukdom. [16]

Tyvärr blir insulinresistens allt vanligare, även bland unga, vilket kan ha bidragit till att minskningen av hjärt-kärlsjukdomar har avstannat i flera länder. [17]

---

När kolhydrater blir fett i blodet

Socker och snabba kolhydrater kan paradoxalt nog även leda till högre nivåer av mättat fett i blodet. Detta beror på att levern omvandlar överskott av kolhydrater till mättat fett, främst palmitinsyra (C16:0), som sedan transporteras ut som triglycerider. Denna process, känd som ”de novo lipogenesis”, är väl dokumenterad.

Triglycerider är en starkare riskfaktor för hjärtsjukdom än LDL-kolesterol. Ny forskning från 2024 visar att höga nivåer av palmitinsyra i blodet kan öka risken för instabila plack i blodkärlen, som kan brista och orsaka hjärtinfarkt [18].

---

Mindre socker kan förbättra blodfetterna

En kost rik på naturligt fett och med färre kolhydrater leder inte automatiskt till högre nivåer av mättat fett i blodet, vilket går emot den allmänna uppfattningen [19].

Lågkolhydratkost, med mindre socker och snabba kolhydrater, kan effektivt sänka triglyceridnivåerna och därmed minska risken för hjärtsjukdom. [20] [21]

---

Figur 8. Långbakad oxkind med rödvinssås, serverad med friterad kalvbräss. Till detta rödbetor samt en krämig rödbetspuré smaksatt med brynt smör och tryffel. En rätt som visar att “nose-to-tail”-matlagning kan vara både utsökt och gynnsam för hjärthälsan. Bilden är tagen i Fryksås, nära Orsa i Dalarna.

---

Industriella fröoljor – oxidativa fetter i den moderna kosten

Den kraftiga ökningen av omega-6-rika vegetabiliska oljor kan bidra till oxidativ stress, störd fettsyrebalans och inflammation i blodkärlen.

---

Kostrådens förändring sedan 1970-talet

Sedan 1970-talet har man rekommenderat att sänka kolesterol med hjälp av industriellt processade fleromättade oljor som solros-, soja- och majsolja. Dessa oljor innehåller växtsteroler som minskar upptaget av kolesterol i tarmen. [22]

Många ultraprocessade livsmedel marknadsförs som ”hjärtvänliga”, trots att det finns begränsat stöd för att växtsteroler minskar faktisk hjärt-kärlsjukdom, trots att de sänker LDL-kolesterol. [23]

Ett exempel är det svenska företaget AAK, som säljer växtbaserade oljor med växtsteroler som ett sätt att sänka kolesterol. [24]

---

Linolsyra och oxidativa fetter

Fleromättade oljor innehåller omega-6-fettsyror, särskilt linolsyra, som är instabil och lätt oxiderar.

Vi uppmanas ersätta stabila, naturliga fetter med dessa processade oljor, vilket kan skada cellerna och i längden orsaka celldöd (ferroptosis) [25] [26].

---

Oxidativa produkter och skador i blodkärlen

Oljorna kopplas till lägre aktivitet av kärlskyddande PON1-enzym [28] [29] [30] [31].

Fröoljor kan vid upphettning bilda skadliga oxidationsprodukter, såsom aldehyder. [32]

En påse chips kan innehålla betydande mängder toxiska aldehyder, särskilt vid fritering i solrosolja. [27]

---

Den kraftiga ökningen av omega-6 i kosten

Under 1900-talet har konsumtionen av industriellt framställda vegetabiliska oljor ökat kraftigt och utgör idag en betydande andel av energiintaget i västvärlden. Idag kan fettvävnad bestå av nära 20 % linolsyra [33]

Detta har förändrat balansen mellan omega-6 och omega-3 från cirka 1–2:1 till 10–20:1 i västvärlden. Oxidation av linolsyra kan ge upphov till reaktiva ämnen som kopplats till åderförkalkning och ökad risk för hjärtsjukdom [34] [35] [36].

---

Växtsteroler och kolesterolsänkning

Om man undviker ultraprocessad mat kan det ta flera år för kroppen att minska mängden lagrade växtsteroler i vävnaderna, vilket kan förbättra cellhälsan över tid. [37] [38]

Interventionsstudier visar att ersättning av naturligt fett med industriellt processade oljor ökar dödligheten och försämrar hälsan [39][40] [41]

---

Vad visar forskningen om hjärtsjukdom?

Trots att växtsteroler kan sänka kolesterol har detta inte kunnat kopplas till minskad hjärt-kärlsjukdom i studier [42] [43] [44] [45] [46], något som även EFSA bekräftar [47].

Ett oväntat exempel på nyttan av att undvika växtsteroler är en dietstudie av Dr. Esselstyn som helt uteslöt oljor – och som tidigt visade på reverserade inlagringar i kärlen. [48]

---

Skillnader mellan olika vegetabiliska oljor

Observationsstudier kan dock komma fram till att hälsosamma som följer kostråd med exempelvis kallpressad rapsolja har bättre hälsa än de som äter en typisk västerländsk kost, rik på motsvarande ultraprocessade oljor. [49]

Framför allt olivolja, men även rapsolja, innehåller flera gånger mindre linolsyra än solros-, soja- och majsolja (USDA). Utfallet i studierna kan även bero på designen och vilken typ av kost som oljorna kombineras med eller jämförs mot. [50]

---

Bortom kolesterol – vad driver egentligen hjärtsjukdom?

Den moderna kosten – rik på socker, snabba kolhydrater och processade fetter – kan driva de metabola och inflammatoriska processer som skadar blodkärlen.

---

Sammantaget tyder mycket på att hjärt-kärlsjukdom inte enbart kan förklaras av kolesterolnivåer. I stället framträder den moderna kosten – rik på socker, snabba kolhydrater och industriellt processade fetter – som en viktig drivkraft bakom de metabola och inflammatoriska processer som skadar blodkärlen.

Att prioritera naturlig, näringsrik och oprocessad mat, samtidigt som intaget av ultraprocessade livsmedel minskar, kan därför vara en central del av strategin för att förbättra den metabola hälsan och minska risken för hjärt-kärlsjukdom.

---

Christers slutsats

Aseem Malhotra, brittisk kardiolog och folkhälsodebattör, har framfört att hjärtsjukdom i stor utsträckning drivs av två grundläggande mekanismer: insulinresistens och kronisk inflammation.

Insulinresistens är idag ett mycket vanligt tillstånd och är starkt kopplat till ett högt intag av socker och snabba kolhydrater.

Inflammation i blodkärlens väggar tycks samtidigt i ökande grad vara kopplad till en kost rik på ultraprocessade livsmedel, särskilt sådana som innehåller raffinerade vegetabiliska fröoljor.

I boken The Pioppi Diet lyfter Malhotra fram en lågkolhydratvariant av medelhavskost som en effektiv strategi för att påverka både insulinresistens och inflammation positivt.

Slutsatsen blir att en välformulerad lågkolhydratkost baserad på riktig mat med naturliga, oprocessade råvaror – i kombination med en livsstil som stödjer daglig rörelse och låg stress – kan utgöra en central del i att förebygga och motverka hjärtsjukdom.

---

Referenser

[1]	”Livsmedelskonsumtion och näringsinnehåll.,” [Online]. Available: https://jordbruksverket.se/om-jordbruksverket/jordbruksverkets-officiella-statistik/jordbruksverkets-statistikrapporter/statistik/2023-12-08-livsmedelskonsumtion-och-naringsinnehall.–uppgifter-till-och-med-2022.
[2]	”Lyckeby Om oss,” [Online]. Available: https://www.lyckeby.com/om-oss.
[3]	”Is Nondiabetic Hyperglycemia a Risk Factor for Cardiovascular Disease?,” nr https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/fullarticle/217549.
[4]	”Cardiovascular Disease Mortality in Europeans in Relation to Fasting and 2-h Plasma Glucose Levels Within a Normoglycemic Range,” nr https://diabetesjournals.org/care/article/33/10/2211/28374/Cardiovascular-Disease-Mortality-in-Europeans-in.
[5]	”Regression of Carotid Atherosclerosis by Control of Postprandial Hyperglycemia in Type 2 Diabetes Mellitus,” nr https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/01.CIR.0000134501.57864.66.
[6]	”Acarbose treatment and the risk of cardiovascular disease and hypertension in patients with impaired glucose tolerance: the STOP-NIDDM trial,” nr https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/196993.
[7]	”Impact of postprandial glycaemia on health and prevention of disease.,” nr https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1467-789X.2012.01011.x.
[8]	”Triglyceride-rich lipoproteins and high-density lipoprotein cholesterol in patients at high risk of cardiovascular disease: evidence and guidance for management,” nr https://academic.oup.com/eurheartj/article/32/11/1345/2398402.
[9]	”Vascular Endothelial Function and Hypertension: Insights and Directions,” nr https://link.springer.com/article/10.1007/s11906-010-0150-2.
[10]	”Cigarette Smoking and Atherosclerotic Cardiovascular Disease,” [Online]. Available: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10918046.
[11]	”Reduced Antioxidant Potential of LDL Is Associated With Increased Susceptibility to LDL Peroxidation in Type II Diabetic Patients,” nr https://brieflands.com/journals/ijem/articles/75001.
[12]	”Antioxidants in health and disease,” nr https://jcp.bmj.com/content/54/3/176, 2001.
[13]	”Higher Ultra-Processed Food Consumption Is Associated with Increased Risk of Incident Coronary Artery Disease in the Atherosclerosis Risk in Communities Study,” nr https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0022316622004382?via%3Dihub.
[14]	”How hyperglycemia promotes atherosclerosis: molecular mechanisms,” nr https://link.springer.com/article/10.1186/1475-2840-1-1.
[15]	”Advanced Glycation End Products in Foods and a Practical Guide to Their Reduction in the Diet,” [Online]. Available: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3704564/.
[16]	”Insulin resistance, hyperglycemia, and atherosclerosis,” nr https://www.cell.com/cell-metabolism/fulltext/S1550-4131(11)00387-1?_returnURL=https%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS1550413111003871%3Fshowall%3Dtrue.
[17]	”Insulin Resistance and Cardiometabolic Risk Profile Among Nondiabetic American Young Adults: Insights From NHANES,” [Online]. Available: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8684535/.
[18]	”Palmitic acid in type 2 diabetes mellitus promotes atherosclerotic plaque vulnerability via macrophage Dll4 signaling”.
[19]	”Effects of Step-Wise Increases in Dietary Carbohydrate on Circulating Saturated Fatty Acids and Palmitoleic Acid in Adults with Metabolic Syndrome,” nr https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0113605.
[20]	”The effects of low-carbohydrate diets on cardiovascular risk factors: A meta-analysis,” [Online]. Available: https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0225348.
[21]	”An Isoenergetic Very Low Carbohydrate Diet Improves Serum HDL Cholesterol and Triacylglycerol Concentrations, the Total Cholesterol to HDL Cholesterol Ratio and Postprandial Lipemic Responses Compared with a Low Fat Diet in Normal Weight, Normolipidemic W,” [Online]. Available: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0022316622161183?via%3Dihub.
[22]	”Omega-6 Fatty Acids and Risk for Cardiovascular Disease: A Science Advisory From the American Heart Association Nutrition Subcommittee of the Council on Nutrition, Physical Activity, and Metabolism; Council on Cardiovascular Nursing; and Council on Epidem,” [Online]. Available: https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/CIRCULATIONAHA.108.191627.
[23]	”Phytosterol,” [Online]. Available: https://en.wikipedia.org/wiki/Phytosterol.
[24]	”Functional Nutrition,” [Online]. Available: https://www.aak.com/applications/special-nutrition/functional-nutrition/.
[25]	”Omega-6 vegetable oils as a driver of coronary heart disease: the oxidized linoleic acid hypothesis,” nr https://openheart.bmj.com/content/5/2/e000898.
[26]	”Dietary modification of serum cholesterol and phospholipid levels.,” nr https://academic.oup.com/jcem/article-abstract/12/7/909/2718407?redirectedFrom=fulltext.
[27]	”Toxic aldehyde generation in and food uptake from culinary oils during frying practices: peroxidative resistance of a monounsaturate-rich algae oil,” [Online]. Available: https://www.nature.com/articles/s41598-019-39767-1.
[28]	”Paraoxonase 1 and atherosclerosis,” Frontiers in Cardiovascular Medicine, nr https://www.frontiersin.org/journals/cardiovascular-medicine/articles/10.3389/fcvm.2023.1065967/full, 2023.
[29]	”Human Serum Paraoxonases (PON1) Q and R Selectively Decrease Lipid Peroxides in Human Coronary and Carotid Atherosclerotic Lesions PON1 Esterase and Peroxidase-Like Activities,” nr https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/01.CIR.101.21.2510.
[30]	”Relationship of Paraoxonase 1 (PON1) Gene Polymorphisms and Functional Activity With Systemic Oxidative Stress and Cardiovascular Risk,” nr https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/181641.
[31]	Lower Serum Paraoxonase-1 Activity Is Related to Linoleic and Docosahexanoic Fatty Acids in Type 2 Diabetic Patients.
[32]	”Toxic aldehydes in cooking vegetable oils: Generation, toxicity and disposal methods,” [Online]. Available: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2590157525005917?via%3Dihub.
[33]	”Increase in Adipose Tissue Linoleic Acid of US Adults in the Last Half Century,” [Online]. Available: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S216183132300114X?via%3Dihub.
[34]	”Obalans mellan omega 6 och omega 3 hotar hälsan,” nr https://lakartidningen.se/endast-pa-webben/obalans-mellan-omega-6-och-omega-3-hotar-halsan/.
[35]	”The Importance of Maintaining a Low Omega-6/Omega-3 Ratio for Reducing the Risk of Autoimmune Diseases, Asthma, and Allergies,” [Online]. Available: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34658440/.
[36]	”Omega-6 vegetable oils as a driver of coronary heart disease: the oxidized linoleic acid hypothesis,” [Online]. Available: https://openheart.bmj.com/content/5/2/e000898.
[37]	”Linoleic Acid: A Narrative Review of the Effects of Increased Intake in the Standard American Diet and Associations with Chronic Disease,” nr https://www.mdpi.com/2072-6643/15/14/3129.
[38]	”Mitochondrial dysfunction promotes the transition of precursor to terminally exhausted T cells through HIF-1α-mediated glycolytic reprogramming,” nr https://www.nature.com/articles/s41467-023-42634-3.
[39]	”A Controlled Clinical Trial of a Diet High in Unsaturated Fat in Preventing Complications of Atherosclerosis,” [Online]. Available: https://www.ovid.com/journals/circ/abstract/00003017-196907001-00001~a-controlled-clinical-trial-of-a-diet-high-in-unsaturated?redirectionsource=fulltextview.
[40]	”Re-evaluation of the traditional diet-heart hypothesis: analysis of recovered data from the Minnesota Coronary Experiment (1968-73).,” nr https://www.bmj.com/content/353/bmj.i1246.
[41]	”Use of dietary linoleic acid for secondary prevention of coronary heart disease and death: evaluation of recovered data from the Sydney Diet Heart Study and updated meta-analysis,” [Online]. Available: https://www.bmj.com/content/346/bmj.e8707.
[42]	”Independent association of serum squalene and noncholesterol sterols with coronary artery disease in postmenopausal women,” nr https://www.jacc.org/doi/10.1016/S0735-1097(00)00527-1.
[43]	”Serum plant sterols as a potential risk factor for coronary heart disease,” nr https://www.metabolismjournal.com/article/S0026-0495(02)00152-X/abstract.
[44]	”The associations of cholesterol metabolism and plasma plant sterols with all-cause and cardiovascular mortality,” nr https://www.jlr.org/article/S0022-2275(20)37074-7/fulltext.
[45]	”Moderately elevated plant sterol levels are associated with reduced cardiovascular risk–the LASA study,” nr https://www.atherosclerosis-journal.com/article/S0021-9150(06)00668-X/abstract.
[46]	”Plasma levels of plant sterols and the risk of coronary artery disease: the prospective EPIC-Norfolk Population Study,” nr https://www.jlr.org/article/S0022-2275(20)43644-2/fulltext.
[47]	EFSA, ”Plant Stanols and Plant Sterols and Blood LDL-Cholesterol – Scientific Opinion of the Panel on Dietetic Products Nutrition and Allergies on a request from the European Commission and a similar request from France in relation to the authorization procedure,” 2008. [Online]. Available: https://efsa.onlinelibrary.wiley.com/doi/pdf/10.2903/j.efsa.2009.1175.
[48]	”A way to reverse CAD?,” [Online]. Available: https://dresselstyn.com/JFP_06307_Article1.pdf.
[49]	”Association of Specific Dietary Fats With Total and Cause-Specific Mortality,” [Online]. Available: https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/fullarticle/2530902.
[50]	”Saturated fat and trans-fat intakes and their replacement with other macronutrients: a systematic review and meta-analysis of prospective observational studies,” [Online]. Available: https://www.who.int/publications/i/item/9789240061668.