Marias hemlighet till långt liv

Maria Branyas Morera – världens äldsta kvinna fram till 2024 – visar med sitt liv hur oväntat enkelt ett långt och friskt liv kan vara. Hennes historia ger också nytt stöd åt det forskare allt oftare ser: kolesterolets roll i kroppen är mer komplex än vi länge trott. Än en gång bekräftas kolesterolparadoxen.

När Maria gick bort vid 117 års ålder lämnade hon efter sig värdefulla ledtrådar till vad som kan skydda mot åldersrelaterade sjukdomar. En studie i Cell Reports Medicine analyserade hennes gener, ämnesomsättning, mikrobiom och immunförsvar – en unik multiomics-ansats – och fann flera faktorer som tycks ha bidragit till hennes exceptionella hälsa. [1, 2, 3]

---

Figur 1. Maria Branyas Morera föddes 1907 i San Francisco, flyttade till Spanien som barn och levde i Katalonien till sin död 2024. Hon överträffade den lokala medellivslängden för kvinnor (86 år) med över 30 år. Hennes liv ger en unik inblick i vilka biologiska och livsstilsfaktorer som kan stödja extrem livslängd. (Foto Public domain, via Wikipedia commons)

---

Maria levde ett aktivt familjeliv med sin man och sina barn. Hon spelade tennis, vandrade och hade ett rikt socialt liv, något som präglade henne mer än något annat. Hennes tankeförmåga var klar ända till slutet.

Hon följde en traditionell spansk medelhavskost med mycket grönsaker, baljväxter, olivolja och lagom mängder fisk, fågel, kött och fullfeta mejerier. På äldre dagar åt hon yoghurt tre gånger om dagen – och hon tog inga läkemedel.

Nyfiken som hon var föreslog hon själv att bli studerad av forskare för att bidra till kunskapen om åldrande.

Maria gick slutligen bort stillsamt av naturliga orsaker.

---

Fakta i korthet

Forskarna fann att Maria hade låg inflammation, flera skyddande genvarianter och ett epigenom som tydde på att hennes biologiska ålder var yngre än hennes faktiska. Hennes tarmflora liknade också den hos en betydligt yngre person.

Övriga fynd:

• Korta telomerer (kromosomernas ändar): Trots mycket korta telomerer förblev hon frisk – längden verkar inte styra livslängden.
• Friska mitokondrier (finns i kroppens celler och omvandlar energi från föda till energi som cellen kan använda): Hennes mitokondrier var ovanligt ungdomliga.
• Inga ålderssjukdomar: Hon saknade större sjukdomar trots vanliga tecken på åldrande.
• Skyddande gener: Gav motståndskraft mot inflammation och åldersrelaterade förändringar.
• Ungt mikrobiom: Tarmfloran liknade den hos yngre personer.
• Fermenterad kost: Hon åt traditionell spansk yoghurt tre gånger om dagen.

Maria hade god metabol hälsa – låga triglycerider och högt HDL – och dessutom hade Maria förhöjt LDL med många stora LDL-partiklar.

Liknande resultat har setts i den svenska AMORIS-studien 2023 och bland långlivade hundraåringar på Sardinien 2025. [4] [5]

---

Trots sina korta telomerer var Maria helt frisk. Forskarna menar att telomerlängd fungerar mer som en biologisk klocka än som ett mått på sjukdom.

Hennes immunförsvar var ovanligt starkt och mitokondrierna arbetade effektivt med god energiproduktion. Hon bar flera ovanliga genvarianter kopplade till immunförsvar, hjärta, hjärna och mitokondrier – inga avgörande i sig, men tillsammans gav de ett tydligt skydd. Även mutationer som normalt ökar risken för cancer och hjärtsjukdom verkade inte påverka henne.

Maria hade också höga nivåer av Bifidobacterium, en nyttig bakterie som brukar minska med åldern. Hennes vana att äta tre yoghurtar per dag kan ha bidragit till detta.

Epigenetiska tester visade att hennes biologiska ålder var mer än 20 år yngre än hennes faktiska och hennes DNA hade låg åldringstakt.

Tillsammans pekar dessa fynd på möjliga nycklar till ett hälsosamt åldrande.

---

Christer slutsats

Maria Branyas Moreras exceptionella livslängd verkar bero på flera samverkande faktorer: hon hade skyddande gener, ett starkt immunförsvar, en effektiv ämnesomsättning, friska mitokondrier, ett gynnsamt mikrobiom och en stabil epigenetisk reglering. Tillsammans visar dessa egenskaper att åldrande inte nödvändigtvis behöver leda till sjukdom.

Marias förhöjda LDL bekräftar kolesterolparadoxen: att ett högt LDL kan innebära bättre hälsa, särskilt bland äldre.

---

Spanien – Europas högsta medellivslängd

På små torg i Andalusien och uteserveringar i Barcelona lever människor lugnt och socialt. Måltiderna är långa, maten enkel – fisk, olivolja, grönsaker, nötter och ibland ett glas rödvin. I denna vardag finns en av världens mest effektiva hälsostrategier.

Spanien har en av världens högsta medellivslängder, runt 84 år. Det beror främst på livsstilen: mycket rörelse, stark gemenskap, solljus och en naturlig, näringsrik kost. Detta verkar hålla människor friska långt upp i åldrarna.

Spanien har i snitt 34,8 hundraåringar per 100 000 invånare – betydligt fler än Sveriges 26 (2023).

---

Figur 22. Fricandó, ett traditionellt recept från Katalonien i Spanien, här med svarta bönor, serverad med en krispig purpurkålssallad och de sista solmogna tomaterna från trädgården. Tillsammans med en frisk, aromatisk touch av inlagd citron blir det en färgstark och levande hösträtt där varje komponent lyfter de andra.

---

🌿Varför Spanien har så hög medellivslängd – flera samverkande faktorer:

🫒Kost – den traditionella medelhavsdieten (+3–4 år)
Kostmönstret är rikt på grönsaker, frukt, baljväxter, fisk, olivolja, nötter och fullkorn samt innehåller mycket lite ultraprocessad mat. Tillsammans ger detta en näringsrik och naturlig kost som minskar risken för hjärt-kärlsjukdomar, typ 2-diabetes och flera former av cancer. Särskilt olivolja och fisk bidrar med naturliga fetter och höga halter omega-3, vilket ger ett starkt skydd för blodkärlen.

🚶‍♂️Regelbunden fysisk aktivitet (+2–3 år)
I Spanien promenerar cirka 70 procent av de vuxna dagligen.

👨‍👩‍👧‍👦🌤️Klimat och livsstil (social samhörighet och låg stress +2 år, klimat och D-vitamin +0,5–1 år)
Det varma klimatet bidrar till att människor är mer fysiskt aktiva utomhus året runt, samtidigt som ett rikt socialt liv med gemensamma måltider, nära familjeband och regelbunden kontakt med vänner minskar stress och psykisk ohälsa. Forskning visar att just samhörighet och låg stress kan förlänga livet nästan lika mycket som en god kost.

🏥 Hälso- och sjukvårdssystem (+1,5–2 år)
Spanien har ett universellt och effektivt sjukvårdssystem med god tillgång till primärvård och rankas ofta bland världens tio bästa. Den starka betoningen på förebyggande insatser och tidig behandling av kroniska sjukdomar bidrar i hög grad till befolkningens långa livslängd.

---

Fettsnåla kostråd kontra spansk medelhavskost – vad forskningen säger

Medelhavskosten definieras som det traditionella kostmönstret i olivodlingsområden i Medelhavet under 1950-och 60-talen. Den spanska och välstuderade varianten kännetecknas av högt intag av fett, framför allt enkelomättat fett från olivolja och fullfeta mejeriprodukter, samt mycket grönsaker, baljväxter, nötter, fisk, frukt och fullkorn. Intaget av socker, sötade produkter och andra raffinerade livsmedel är lågt, medan vin i måttliga mängder ofta konsumeras till maten.

Studier (som PREDIMED och CORDIOPREV) visar att den spanska varianten av medelhavskost är mindre oxiderande och mindre inflammatoriskt tack vare hög konsumtion av naturligt fett, särskilt olivolja, som har låg andel linolsyra jämfört med till exempel solrosolja. [6]

I CORDIOPREV hade en fettsnål kost med mer kolhydrater och fleromättade växtoljor sämre hjärtkärl-utfall, trots att båda kostmönstren inkluderade grönsaker och frukt. Medelhavskosten hade mer olivolja, fet fisk, nötter och baljväxter. [7][8]

---

De viktigaste skillnaderna jämfört med lågfettkosten var:

• Cirka 50 ml extra jungfruolivolja dagligen, inga andra växtoljor
• Mer baljväxter och fullkornsbröd till måltider, mindre övriga spannmål
• Mer fisk, mindre rött kött och fågel
• Nötter och frukt som efterrätt; söta desserter sällsynta
• Matlagningstekniker som sofrito (grönsaker lätt stekta i olivolja)
• 1–2 glas vin per dag

---

Tidigare inlägg om nyttan med medelhavskost:
Medelhavskost – bevisat bra – Kolesterolparadoxen

---

Christers slutsats

Spaniens höga medellivslängd beror sannolikt på flera samverkande faktorer: varmt klimat, mer utomhusliv, stark social gemenskap och en traditionell livsstil som minskar stress och gynnar hälsan.

En nyckel är den spanska medelhavskosten – riktig mat baserad på olivolja, fullfeta mejerier, fisk, baljväxter, grönsaker och frukt. Stora studier som PREDIMED och CORDIOPREV visar att denna kost ger bättre hjärt-kärlhälsa än dagens fettsnåla, kolhydratrika kostråd.

Det handlar både om maten och sättet att äta: hemlagad mat, enkla råvaror och måltider med andra. Tillsammans skapar detta ett mönster som minskar inflammation, stabiliserar blodsocker och förbättrar blodfetter – och därmed stödjer ett långt och friskt liv.

---

Nyligen publicerat om långt liv:
Resan mot 100 år fortsätter – Kolesterolparadoxen
Weston A. Price och hans upptäckter – Kolesterolparadoxen

Tidigare inlägg om längre liv:
Vägen till längre liv – Kolesterolparadoxen
Dagens kost – ett 100-årigt hälsoexperiment – Kolesterolparadoxen
Det goda livet till över 100 – Kolesterolparadoxen
Långlivade svenskar – Kolesterolparadoxen
Regional kost – hållbart och hälsosamt – Kolesterolparadoxen.
Långsiktigt hållbar matproduktion – Kolesterolparadoxen
Kostförändring – Kolesterolparadoxen

---

🥩 Fricandó – katalansk oxgryta

Fricandó är inte en snabb sommarrätt vid havet – det är en lantlig söndagsgryta på hösten, djupt rotad i Kataloniens traditioner.

Tänk dig en gammal masia på landsbygden mellan Girona och Vic. Byggnaden är gjord av grå sten, fönstren små och takbjälkarna mörka av tid. Utanför syns vinrankor, olivträd och de låga Pyrenéernas siluett. Luften är klar, ofta lite kylig – särskilt på höst och vinter när rätten är som mest uppskattad.

Figur 19. De inre delarna av Katalonien har ett kuperat landskap, vardagen innebär naturligt mer rörelse och social gemenskap, precis som i andra områden med hög livslängd och god hälsa. I dessa jordbruksdominerade trakter äter man traditionellt mer animaliska produkter och mejerier än vid kusten. Kosten förr byggde främst på lokalt producerade råvaror – vilket betydde lite socker, raffinerat mjöl och industriellt framställda oljor. (Foto via ChatGPT)

I köket står en stor gjutjärnsgryta och puttrar långsamt på spisen. Doften av svamp, vitlök och oxkött fyller hela rummet. En skål aioli står på bordet – krämig, vit och precis så autentisk som det ska vara. Den görs ofta för hand med mortel, direkt före måltiden.

Runt det stora träbordet sitter familj och vänner. Det är en måltid där man:

• äter långsamt,
• pratar ännu längre,
• och låter grytan stå mitt på bordet så att alla kan ta för sig.

Ljuset är varmt och dämpat, ofta från små lampor eller levande ljus. Det finns inget bråttom. Samtalen är högljudda och hjärtliga, ofta på katalanska.

Utanför kan det vara höstregn eller vinterdimma – just då smakar Fricandó bäst. Det är en rätt som värmer själen, som katalanerna brukar säga.

Här kommer ett autentiskt men lågkolhydrat-anpassat recept på den katalanska klassikern Fricandó – en mustig oxgryta med svamp som traditionellt serveras vid helger och högtider.
I denna version undviker vi mjölredning och potatis, men behåller all smak.

---

⭐ Ingredienser (4 portioner)

Kött & svamp

• 700 g lövbiff eller tunt skivad högrev
• 250 g Karljohan-svamp eller kantareller
• 1 stor gul lök, finhackad
• 3 vitlöksklyftor, finhackade
• 150 ml extra jungfruolivolja eller 50/50 olivolja + smör
• 1 glas torrt vitt vin eller 1–1,5 dl rött vin
• 2 dl kalv- eller oxbuljong (helst hemkokt)
• 1 lagerblad
• Salt och peppar

Picada (katalansk smaksättare och naturlig ”redning”)

• 2 msk mandelmjöl
• 1 vitlöksklyfta
• 1 msk färsk persilja
• 6–8 rostade mandlar eller ytterligare 1 msk mandelmjöl
• 1 liten bit mörk 85–90-procentig choklad (valfritt men traditionellt)

Till servering

• Smörstekt vitkål
  eller
• Grillade grönsaker i olivolja

---

Figur 5. Fricandó – här lagad på mör, långsamt tillagad renbog från Jille Ren & Vilt – blir en underbar höstkombination där Kataloniens rustika gryttradition möter Norrlands rena vildmarkssmaker. En värmande och aromrik rätt som förenar två kulinariska världar i samma gryta.

---

👨‍🍳 Gör så här

1. Förbered köttet

Salta och peppra köttet.
Stek skivorna hastigt i olivolja/smör tills de får fin yta, men inte är genomstekta.
Lägg åt sidan.

2. Stek svampen

Stek svampen gyllene i samma panna, tillsätt ev. mer olja.
Lägg även den åt sidan.

3. Fräs lök och vitlök

Sänk värmen och fräs lök långsamt tills mjuk och gyllene.
Tillsätt vitlök och stek ytterligare 1 minut.

4. Deglacera

Häll i vinet och skrapa upp smakerna från botten.
Låt reducera 2–3 minuter.

5. Tillsätt buljong och kött

Lägg tillbaka köttet i pannan.
Häll i buljongen och lägg i lagerbladet.
Sjud på låg värme 45–60 min (längre för högrev, kortare för lövbiff).

6. Gör picadan

Mortla vitlök, persilja och mandlar/mandelmjöl till en pasta.
Tillsätt ev. liten bit mörk choklad för äkthet och fyllighet.

7. Red och smaksätt grytan

Rör ner picadan och svampen i grytan.
Låt sjuda 10–15 min tills såsen har tjocknat och blivit sammetslen.

8. Smaka av

Justera med salt, peppar och ev. mer olivolja eller lite buljong.

---

Referenser

[1]	”The secrets to longevity of Catalan woman who died at 117: ‘Study me, learn from me’,” [Online]. Available: https://english.elpais.com/science-tech/2025-09-24/the-secrets-to-longevity-of-catalan-woman-who-died-at-117-study-me-learn-from-me.html?utm_source=chatgpt.com.
[2]	”The multiomics blueprint of the individual with the most extreme lifespan,” [Online]. Available: https://www.cell.com/cell-reports-medicine/fulltext/S2666-3791%2825%2900441-0?utm_source=chatgpt.com.
[3]	”Study explains how genetics and lifestyle combined to keep a 117-year-old healthy,” [Online]. Available: https://www.news-medical.net/news/20250925/Study-explains-how-genetics-and-lifestyle-combined-to-keep-a-117-year-old-healthy.aspx?utm_source=chatgpt.com.
[4]	”Blood biomarker profiles and exceptional longevity: comparison of centenarians and non-centenarians in a 35-year follow-up of the Swedish AMORIS cohort,” 2024. [Online]. Available: https://link.springer.com/article/10.1007/s11357-023-00936-w.
[5]	”The Cholesterol Paradox in Long-Livers from a Sardinia Longevity Hot Spot (Blue Zone),” [Online]. Available: https://www.mdpi.com/2072-6643/17/5/765#:~:text=This%20study%20aimed%20to%20investigate%20the%20potential%20existence,in%202018%20and%20followed%20them%20until%20December%202024.
[6]	”PREDIMED STUDY MEDITERRANEAN DIET IN THE PRIMARY Research Protocol. Version 1.,” [Online]. Available: http://www.predimed.es/uploads/8/0/5/1/8051451/_1estr_protocol_olf.pdf.
[7]	”Preventing repeat heart attacks: Mediterranean vs. low-fat diet,” [Online]. Available: https://www.health.harvard.edu/heart-health/preventing-repeat-heart-attacks-mediterranean-vs-low-fat-diet.
[8]	”Long-term secondary prevention of cardiovascular disease with a Mediterranean diet and a low-fat diet (CORDIOPREV): a randomised controlled trial,” [Online]. Available: https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(22)00122-2/abstract.