Ogliastra – där männen blir äldre

Ogliastra – en av de mest fascinerande blå zonerna – ligger på Sardinien, mitt i Medelhavet.

Där finns en av de högsta koncentrationerna av mycket gamla människor, särskilt män. Detta går tvärt emot det vanliga mönstret, där kvinnor nästan alltid lever längre än män.

Ogliastra är bergigt och glest befolkat. Invånarna har livnärt sig på småskaligt jordbruk och herdeliv med lite stress i århundraden. Männen har arbetat hela livet i branta berg, vandrat långa sträckor varje dag och levt nära familj, natur och djur.

Kosten har varit enkel, men energirik: fullfeta mejeriprodukter, får- och getmjölk, pecorinoost, olivolja och kött från egna djur. Kolhydraterna har bestått av lokalt odlade grönsaker, fullkornspasta och surdegsbakat bröd och mycket lite socker.

Bland äldre i de långlivade områdena är kolesterolparadoxen tydlig: de med med förhöjda kolesterolvärden lever längre än de med lägre.

Familjebanden utmärker sig som mycket starka, de äldre lever kvar i sina familjer och bidrar med visdom.

En annan utmärkande faktor är genetisk: I Ogliastra är befolkningen mer isolerad än på andra platser. Detta kan ha gynnat vissa gener som skyddar mot hjärt-kärlsjukdom och infektioner.

Tillsammans skapar detta en miljö som både formar och skyddar människorna – och som ger en ovanligt stor andel män som blir 90, 100 år eller äldre.

Figur 1. Ogliastra är den första platsen som förklarats som blå zon – en region i världen där en större del av befolkningen (jämfört med andra platser) lever till 100 år eller äldre. (Foto via ChatGPT)

Upptäckten

Under början av 2000-talet började epidemiologen Gianni Pes och demografen Michel Poulain gå igenom detaljerade födelse- och dödsregister från hela Sardinien. Deras mål var att se om det fanns geografiska områden där ovanligt många människor nådde mycket hög ålder, särskilt 100 år eller mer. [1]

I kartläggningen av data framträdde ett tydligt mönster: I de avlägsna bergsbyarna i Ogliastra fanns en koncentration av personer, framför allt män, som levde långt längre än det sardiska genomsnittet. Klustren markerades på en karta med blå cirklar runt de byar där livslängden var exceptionellt hög. [2]

Det var just dessa blå markeringar som gav området och konceptet dess namn – ”Blue Zone”. Utforskningen av Ogliastra blev sedan utgångspunkt för ett större arbete som identifierade fler regioner i världen med liknande mönster av extraordinär livslängd.

Hundraåringar

Sardinien når i genomsnitt ungefär 83 år i medellivslängd — något högre än många andra regioner i Europa. [3] Sardinien som helhet ligger på omkring 22–24 hundraåringar per 100 000 invånare. [4]

I en studie från 2022/2023 nämns att provinsen (eller regionen) Nuoro – som inkluderar Ogliastra – har cirka 45 centenarianer per 100 000 invånare. [5]

En ofta citerad siffra gäller ett kluster av byar i Ogliastra där forskarna dokumenterade 90 hundraåringar bland 18 000 invånare – alltså cirka 500 hundraåringar per 100 000 invånare. Detta är extremt många och mångdubbelt fler än både Sardinien i stort och Europa i genomsnitt. [6]

Det är svårt att hitta helt uppdaterad statistik för detta relativt svåravgränsade område i Ogliastra. Men mycket tyder på att siffran ovan kan ge en rimlig bild. Som jämförelse har Terras de Celanova i Galicien 321 hundraåringar per 100 000 invånare. Det finns flera likheter med Ogliastra vad gäller kost och livsstil.

Sardinien som helhet ska dock jämföras med Ligurien med omkring 60 centenarianer per 100 000 invånare, Galicien med uppskattningsvis cirka 76 per 100 000 invånare och Okinawa som år 2021 hade cirka 87 hundraåringar per 100 000 invånare.

Figur 2. I byar som hör till den historiska “inre” delen av Ogliastra är det ofta bergigt, glest befolkat, med traditionellt småskaligt lantbruk och herdeliv. (Foto via ChatGPT)

✅ Platser med många hundraåringar i Ogliastra

Kommuner och byar som oftast lyfts fram för att att de har högst andel hundraåringar är exempelvis:

Villagrande Strisaili – beskrivs som ”village of longevity” och som den kommun som i förhållande till antal födslar kan ha världens högsta koncentration av 100-åringar. [7]
Perdasdefogu – har Guinness-rekord för “världens längst levande familj”, vilket pekar på ovanligt hög koncentration av mycket gamla personer. [8]

Varför finns det fler hundraåriga män än kvinnor där?

I nästan alla länder lever kvinnor längre än män. I Ogliastra är det tvärtom: männen är överrepresenterade bland de allra äldsta. En viktig förklaring är livsstilen. Under större delen av 1900-talet levde männen som herdar i bergen. Deras vardag bestod av långa vandringar, hårt fysiskt arbete, sol, frisk luft och ett starkt socialt nätverk.

Kosten var enkel, traditionell och näringsrik – ost, mjölk, kött i små mängder, grönsaker och mycket lite socker och processade produkter.

Kvinnornas liv var mindre rörligt. Många arbetade i hemmet och hade tungt ansvar för barn, äldre släktingar och hushåll. Deras möjligheter till fysisk aktivitet och återhämtning var färre, de levde i en kultur där belastningen var större för kvinnor än män.

Det paradoxala resultatet blev att männens livsstil gav starkt skydd mot de vanligaste ålderssjukdomarna. De utvecklade god kondition, stabil vikt och låg förekomst av hjärt-kärlproblem.

Figur 3. Långsamt ugnsstekt lammstek från Martins Mat, serverad med krispig rödkålsallad, hantverksmässigt tillverkad gelé samt en krämig Janssons frestelse gjord på grädde och blåmögelost från Hansjö Mejeri i Orsa.

Många som besöker Ogliastra – som Dan Buettner i Netflix-serien Live to 100: Secrets of the Blue zones – intervjuar oftast kvinnorna nere i byn. När de beskriver vad de äter framkommer en kost med relativt mycket kolhydrater. Men detta behöver inte spegla männens kost. Männen tillbringar stora delar av sin tid uppe i de soliga bergen tillsammans med sina djur och deras matvanor kan se helt annorlunda ut.

Det finns flera objektiva tecken som pekar på att männen i högre grad äter animaliska produkter:

Höga kolesterolvärden hos dem som blir ovanligt gamla. Ett högt kolesterol kan tyda på att de äter lite processade växtoljor och mer naturligt animaliskt fett. Det kan också vara en signal om att förekomsten av diabetes är låg bland de äldre.

Mycket höga nivåer av fettsyran C15 hos äldre män. Fettsyran är en välkänd markör för ett stort intag av naturligt feta mejeriprodukter från djur som betar gräs.

Effekten syns fortfarande: I den blå zonen på Sardinien är det framför allt männen som når 100 år eller mer.

Kolesterolparadoxen och det långlivade sarderna

I en studie från februari 2025, med Gianni Pes som medförfattare, undersöktes mycket gamla människor i den blå zonen på Sardinien. Resultatet var oväntat: personer med högre LDL-kolesterol (>3,6 mmol/L) levde längre än de med lägre värden. Det gällde även när man tog bort deltagare med allvarliga sjukdomar och diabetes. [9]

Forskarna testade olika förklaringar, men ingen passade. I stället visar studien att kolesterol kan ha en skyddande roll i hög ålder – bland annat för immunförsvar, cellmembran och hormoner.

Forskarna skriver:

”Våra resultat utmanar den vanliga uppfattningen att livslängd alltid är förknippad med låga kolesterolnivåer.”

C15 – ett nytt viktigt näringsämne

Ny forskning visar att naturligt feta mejeriprodukter, som den sardiska pecorinoosten, kan minska risken för hjärtinfarkt och bidra till längre liv. Effekten kopplas till fettsyran C15, som det finns mycket av i gräsbetande djur och fet fisk.

C15 har flera positiva effekter: lägre risk för hjärt-kärlsjukdom, diabetes [10] [11] och fettlever [12].

Den används även för att mäta hur mycket naturligt, fullfeta mejeriprodukter man äter.

Kroppen kan inte göra tillräckligt mycket C15 själv, så det räknas nu som ett nytt essentiellt näringsämne. Ett litet dagligt intag räcker, men mer kan ge extra hälsofördelar.

I Ogliastra har de äldsta invånarna exceptionellt höga nivåer av C15 och mycket lite hjärtsjukdom. Studier visar att brist på C15 kan ge svagare celler och kortare livslängd – först upptäckt hos delfiner och senare bekräftat hos människor. [13]

Fler faktorer

Kväveoxid och blå zoner

De blå zonerna har mycket sol, tempererat klimat och en vardag som innebär naturlig rörelse.

Ett tydligt exempel är Ogliastra. De äldre männen har ofta arbetat som herdar: de går mycket i branta områden och är ute i solen hela dagen. Detta förbättrar blodcirkulationen och ökar bildningen av kväveoxid, som gör blodkärlen elastiska och skyddar mot hjärt-kärlsjukdom.

Livet fortsätter i samma stil även efter arbetet: man umgås utomhus, äter lokal mat och dricker lite naturligt vin. Kosten består av mycket grönsaker, fullfeta mejeriprodukter, kött från gräsbetande djur, olivolja och nästan ingen processad mat eller socker. Starka sociala nätverk minskar stress.

Kombinationen av sol, rörelse, naturlig kost och social gemenskap ger goda förutsättningar för lång livslängd – och en stabil nivå av kväveoxid som håller blodkärlen friska.

Läs mer om kväveoxid i det här inlägget: Kväveoxid – hälsomolekylen – Kolesterolparadoxen

PON1 och livslängd

PON1-genen hjälper kroppen att bryta ner skadliga ämnen och skydda blodfetterna. Vissa varianter av genen är vanligare i blå zoner och kan ge bättre skydd mot oxidativ stress och hjärt-kärlsjukdom.

En stor studie visade att personer med en gynnsam PON1-variant oftare blev mycket gamla, även om sambandet kan skilja sig mellan olika grupper [14].

Livsstilen påverkar också. Medelhavskost höjer PON1-nivåerna och kan bidra till längre liv. Ultraprocessad mat och industriella växtoljor sänker PON1-aktiviteten och ökar risken för hjärtsjukdom. [15] [16] [17]

Christers slutsats

Återigen ser vi att klimatet, livsstilen och en kost baserad på naturligt feta mejeriprodukter, kött från gräsbetande djur och lokalt odlade grönsaker hänger ihop med ett långt och friskt liv. Effekten syns hos kvinnor, men ännu tydligare hos män.

Kosten i Ogliastra står i tydlig kontrast till dagens kostråd och de gamla dogmer som länge dominerat, där fokus ligger på högt intag av kolhydrater, lågfettprodukter, raffinerade oljor och en begränsning av mättat fett och kött. Dessa rekommendationer saknar idag starkt vetenskapligt stöd.

Det finns dessutom flera faktorer från Ogliastra som är värda att studera vidare med mer forskning: högre kolesterolvärden, god tillgång på kväveoxid, högre nivåer av fettsyran C15 och genetiska varianter som verkar förknippade med hälsa vid lågt intag av raffinerade fröoljor och ultraprocessad mat.

Nyligen publicerat om långt liv:
Resan mot 100 år fortsätter – Kolesterolparadoxen
Weston A. Price och hans upptäckter – Kolesterolparadoxen
Kolesterolparadox och världens äldsta kvinna – Kolesterolparadoxen
Galicien – nästa blå zon? – Kolesterolparadoxen

Tidigare inlägg om längre liv:
Vägen till längre liv – Kolesterolparadoxen
Dagens kost – ett 100-årigt hälsoexperiment – Kolesterolparadoxen
Medelhavskost – bevisat bra – Kolesterolparadoxen
Det goda livet till över 100 – Kolesterolparadoxen
Långlivade svenskar – Kolesterolparadoxen
Regional kost – hållbart och hälsosamt – Kolesterolparadoxen.
Långsiktigt hållbar matproduktion – Kolesterolparadoxen
Kostförändring – Kolesterolparadoxen

🍖 Lamm med rosmarin, citron och grönsaker

Lammrätt i en lågkolhydratversion inspirerad av Ogliastra – enkel, baserad på lokala råvaror: gräsbetat lamm, olivolja, örter och grönsaker. Traditionella pastarätter och bröd byts bort mot mer grönsaker och protein, känslan och smakerna bevaras.

Du sitter utomhus på en liten stensatt terrass som klamrar sig fast på en sluttning i bergstrakterna i Ogliastra. Runt omkring dig reser sig de skrovliga kalkstensbergen Supramonte och längre bort anar du det djupblå Tyrrenska havet som glimmar mellan bergstopparna.

Ingredienser (4 portioner)

800 g lamm (tärnat eller kotletter – gärna gräsbetat)
3 msk extra virgin olivolja
2–3 vitlöksklyftor, finhackade
2 msk färsk rosmarin, hackad
1 msk färsk timjan
1 citron (zest och juice)
1 dl vitt vin (eller buljong)
Salt och svartpeppar
💚 Tillbehör:
- Zucchini (skivad)
- Aubergine
- Paprika
- Rödlök
- Gröna oliver
- Ruccola och/eller spenat vid servering

Figur 4. Lammstek från Marins Mat i Roslagen, långsamt tillagad på 125 °C, smaksatt med rikligt av färsk rosmarin, citron, olivolja, vitlök och utvalda kryddor. Efter vilotid nås perfekt innertemperatur – ett saftigt och näringstätt kött fullt av viktiga vitaminer från det gräsbetande lammet.

Gör så här

Marinera lammet
- Blanda olivolja, citronzest, citronjuice, rosmarin, timjan, vitlök, salt och peppar.
- Vänd runt lammet i marinaden och låt vila 30 till 60 minuter.
Stek och sjud
- Bryn köttet i het panna så det får färg.
- Häll på vitt vin eller buljong.
- Låt småputtra 25 till 40 minuter tills mört.
Grilla/ugnsbaka grönsaker
- Blanda zucchini, aubergine, paprika och rödlök med olivolja, salt, peppar.
- Rosta i ugn 200°C i 25 minuter.
- Blanda i gröna oliver.
Servera
- Lägg köttet över grönsakerna.
- Toppa med färsk ruccola/spenat och en skvätt olivolja.

🧀 Valfria tillägg (Ogliestra-känsla)

Strö över lite pecorino vid servering.
Några rostade pinjenötter.
Ett glas torrt rött vin (Cannonau di Sardegna – typiskt område).

Referenser

[1]	”The Blue Zones: areas of exceptional longevity around the world,” [Online]. Available: https://www.researchgate.net/publication/255508953_The_Blue_Zones_areas_of_exceptional_longevity_around_the_world.
[2]	”History of Blue Zones,” [Online]. Available: https://www.bluezones.com/about/history/?utm_source=chatgpt.com.
[3]	”Life expectancy, in Sardinia one of the highest in Europe,” [Online]. Available: https://www.unionesarda.it/en/sardinia/life-expectancy-in-sardinia-one-of-the-highest-in-europe-ggqkss5z?utm_source=chatgpt.com.
[4]	”Genetic history of Sardinia,” [Online]. Available: https://en.wikipedia.org/wiki/Genetic_history_of_Sardinia?utm_source=chatgpt.com.
[5]	”In Search Of The Secret Of Long Life In Ogliastra,” [Online]. Available: https://italicsmag.com/2022/01/27/in-search-of-the-secret-of-long-life-in-ogliastra/?utm_source=chatgpt.com.
[6]	”How To Live Forever,” [Online]. Available: https://www.thesmartset.com/article08060709/?utm_source=chatgpt.com.
[7]	”The longevity of blue zones: myth or reality,” [Online]. Available: https://www.jgerontology-geriatrics.com/article/view/865?utm_source=chatgpt.com.
[8]	”The Ogliastra region of Sardinia where men are centenarians,” [Online]. Available: https://www.romecentral.com/en/logliastra-la-regione-della-sardegna-dove-gli-uomini-sono-centenari/?utm_source=chatgpt.com.
[9]	”The Cholesterol Paradox in Long-Livers from a Sardinia Longevity Hot Spot (Blue Zone),” nr https://www.mdpi.com/2072-6643/17/5/765.
[10]	”Biomarkers of fatty acids and risk of type 2 diabetes: a systematic review and meta-analysis of prospective cohort studies,” nr https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/10408398.2020.1784839.
[11]	”Fatty acid biomarkers of dairy fat consumption and incidence of type 2 diabetes: A pooled analysis of prospective cohort studies,” nr https://journals.plos.org/plosmedicine/article?id=10.1371/journal.pmed.1002670.
[12]	”Dairy Fat Intake, Plasma Pentadecanoic Acid, and Plasma Iso-heptadecanoic Acid Are Inversely Associated With Liver Fat in Children,” nr https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1097/MPG.0000000000003040.
[13]	”Circulating fatty acids and endocannabinoidome-related mediator profiles associated to human longevity,” nr https://link.springer.com/article/10.1007/s11357-021-00342-0.
[14]	”PON1 is a longevity gene: Results of a meta-analysis,” nr https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1568163709000208?via%3Dihub.
[15]	”Paraoxonase 1 and atherosclerosis,” Frontiers in Cardiovascular Medicine, nr https://www.frontiersin.org/journals/cardiovascular-medicine/articles/10.3389/fcvm.2023.1065967/full, 2023.
[16]	”Human Serum Paraoxonases (PON1) Q and R Selectively Decrease Lipid Peroxides in Human Coronary and Carotid Atherosclerotic Lesions PON1 Esterase and Peroxidase-Like Activities,” nr https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/01.CIR.101.21.2510.
[17]	”Relationship of Paraoxonase 1 (PON1) Gene Polymorphisms and Functional Activity With Systemic Oxidative Stress and Cardiovascular Risk,” nr https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/181641.

Upptäck mer från Kolesterolparadoxen